¿Qué es un regalo de bautizo (christening gift)?

El "christening" es la ceremonia de bautismo que se realiza para la iniciación en la fe cristiana.
Aunque la forma de realizar el bautismo varía según el país o la denominación cristiana, en la Inglaterra de aquella época era común que, si los padres eran cristianos, el niño recibiera el bautismo en la iglesia antes de cumplir el año de vida.
Podríamos decir que es similar al concepto japonés de "hatsu-zekku" (la primera celebración del niño).

Los artículos que se regalan en el momento del bautismo, deseando la salud y el éxito del bebé para toda su vida, se denominan "christening gifts".
Algunos están hechos de peltre o plata chapada, pero en las familias adineradas se optaba por piezas de plata de ley (sterling silver).
En Inglaterra existe la costumbre de utilizar una cuchara durante la ceremonia para dar al niño sus primeras probadas de comida, y el proverbio "nacer con una cuchara de plata en la boca" hace referencia a los niños nacidos en familias acomodadas.

Características de los regalos de bautizo

Muchos regalos de bautizo son de color plateado.
Dado que la plata tuvo valor como moneda en Europa desde la antigüedad, existía la costumbre de regalar monedas de plata como símbolo de estabilidad económica para el futuro de los niños.
Asimismo, debido a que la plata tiene propiedades antibacterianas, se dice que su origen también se remonta a la Edad Media, cuando, durante las epidemias de peste en Europa, los padres animaban a sus hijos a succionar cucharas de plata.

Durante la dinastía Tudor en Inglaterra (1485-1603), parece que se popularizó la costumbre de regalar "cucharas de apóstol", que eran cucharas de plata grabadas con la figura de un apóstol.
A finales de la época victoriana, en el siglo XIX, los regalos de bautizo se diversificaron y se empezaron a regalar no solo cucharas, sino también juegos de cubiertos, tazas, servilleteros y otros objetos diversos.

Al tratarse de un regalo personal, los obsequios de bautizo suelen llevar grabadas las iniciales del donante o del niño, así como la fecha del bautismo o del nacimiento.
También es característico que a menudo vengan presentados en estuches lujosos.

Tipos de regalos de bautizo

1. Vajilla de plata

Lo más común, por supuesto, son las piezas de vajilla, incluyendo la cuchara de plata.
Existen sets que no solo incluyen la cuchara, sino también cuchillos y tenedores, así como juegos que integran cuencos, platos, servilleteros y hueveras.

2. Tazas

Se trata de tazas pequeñas con asa, conocidas como "christening cups".
Existen muchas piezas hermosas de plata de ley con decoraciones lujosas y detalladas.

3. Otros

Los sonajeros (rattles) y las monedas de plata también son regalos de bautizo tradicionales.
Entre las opciones más modernas, se incluyen marcos de fotos y cajas de música.

Conclusión

Un regalo de bautizo es un recuerdo para toda la vida.
Especialmente los artículos antiguos regalados a niños de familias acomodadas cuentan con decoraciones lujosas y detalladas, siendo algunas de las piezas más bellas dentro del mercado de la plata antigua.

El tamaño de los cubiertos y tazas suele ser un poco más pequeño que los de adulto, lo cual resulta ideal para el tamaño de mano de los japoneses.
Como los juegos de cubiertos habituales suelen constar de 6 o más piezas, si busca un juego de cubiertos personal y especial, buscar piezas de bautizo es una excelente opción.

Ver cubiertos de bautizo aquí