도금의 역사

도금(鍍金)이란 간단히 말해 '대상 물질의 표면을 얇은 막으로 덮는 기술'입니다.

현재는 전기 도금이 주류이기 때문에 왠지 새로운 것이고 앤티크와는 무관한 것이라고 느껴지지만, 그 역사는 오래되었으며 앤티크 중에도 '도금' 제품이 많이 있습니다.

여기서는 영국 앤티크 실버를 대상으로 다양한 '도금'의 종류를 설명해 드리겠습니다.

올드 셰필드 플레이트

1742년경 영국 셰필드의 칼날 장인 토마스 볼조버가 발명한 것에서 유래한 은도금 제조법입니다.
상업 제품으로 성공한 영국의 실버 플레이트 중 가장 오래된 제조법입니다.

바탕이 되는 구리판을 양쪽에서 얇은 은판으로 끼워 열을 가한 뒤, 은이 녹기 시작하는 단계에서 회전하는 여러 개의 롤러로 압연하여 구리판과 은을 압착해 은도금을 입힙니다.

마모되어 얇아진 부분에 구리색이 드러난 것은 독특한 아름다움이 있습니다.
특히 초기 올드 셰필드 플레이트는 일부 앤티크 수집가들에게 인기가 많아 앤티크 시장에서의 가치가 높습니다.

은도금(필드/롤드)

황동 등의 바탕 금속에 은 피막을 열과 압력으로 압착하는 제조법입니다.
은 피막 부분의 순도는 92.5%(스터링 실버)입니다.

둘 다 전기 도금에 비해 코팅된 실버 층의 두께가 훨씬 두꺼워 쉽게 벗겨지지 않으며, 닦아도 바탕 금속이 드러나는 경우가 거의 없습니다.

외관도 전기 도금보다 순은(SOLID SILVER)에 더 가까워 액세서리 등에 자주 사용됩니다.

전기 도금(플레이트)

니켈 합금인 양백에 전기를 이용해 은을 코팅하는 EPNS(electro plated nickel silver)라고 불리는 제조법의 제품이 많습니다.
브리타니아 메탈(퓨터)이라고 불리는 합금을 베이스로 한 EPBM이라는 타입도 있습니다.

그 역사는 의외로 오래되었으며, 영국에서는 버밍엄의 엘킨튼사가 각종 특허를 취득하여 1840년경부터 제조를 시작했습니다.

올드 셰필드 플레이트나 은도금에 비해 사용하는 은의 양도 적고, 공장에서 균일한 품질의 제품을 저렴한 비용으로 대량 생산할 수 있어 19세기 후반에 급격히 확산되었습니다.

은 층의 두께는 등급에 따라 다양하지만, 두꺼운 도금이라고 불리는 것도 40~60미크론(1미크론=0.001밀리미터) 정도입니다.

실버 길트

실버에 골드 도금을 한 것을 실버 길트(SILVER GILT)라고 합니다.
프랑스어로는 '베르메유'라고 부릅니다.

실버에 골드 장식을 더해 더욱 화려하게 보이게 할 뿐만 아니라, 변색이 잘 일어나지 않는 골드를 다른 물건에 닿는 부분에 코팅하여 오염을 방지하는 목적도 있습니다.

컵이나 실버 케이스의 안쪽 등에 길트 처리가 된 제품이 많습니다.

오래된 제품은 아말감법이라고 불리는 수은과 골드를 섞은 액체를 표면에 바르고 열을 가해 수은을 증발시키는 제조법(파이어 길딩)이 사용되었습니다.

요약

일률적으로 '은도금'이라고 해도 시대와 제조법에 따라 각각 특징이 있습니다.

은도금 앤티크 실버는 속까지 모두 은으로 된 제품(순은, 순은 제품)에 비해 사용하는 은의 양이 적기 때문에 일반적으로 가치가 낮다고 여겨집니다.

하지만 바탕 금속이 단단해 찌그러지기 어렵고 취급 시에도 주의할 필요가 적으며, 하중이 가해지거나 움직임이 많은 제품이라도 내구성이 있습니다.
또한 닦아도 마모되기 어려워 오래된 제품이라도 조각이 선명하게 남아 있는 경우가 많습니다.